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En esta entrada trataré el influx de la especie en el norte peninsular y daré unas pinceladas acerca de la divagancia de esta especie en nuestro territorio y la identificación de las diferentes subespecies.

Acanthis flammea cabaret (Vitoria-Gasteiz, dic 2025)
Foto: Miguel Ángel Mora

Contexto y distribución de las citas:

Esta temporada de invierno 2025/26 se ha observado una buena entrada de Pardillos sizerines (Acanthis flammea) en el norte peninsular, con un total de 47 ejemplares. La primera observación se dio en Oña (Burgos), donde se vio un ejemplar a primeros del mes de noviembre (T. Robinson). Tras este han ido apareciendo ejemplares por distintas zonas del norte, entre las que destaca Navarra con un mínimo de 22 ejemplares, Burgos con 8 y Araba con 6.

Curiosamente, solo se observan ejemplares sedimentados en el interior de la península, mientras que en la costa solo se ven aves en migración activa (4 en Cariño, 1 en Hondarribia y 1 en el Garraf).

Distribución de las citas de Acanthis flammea cabaret en España esta temporada, las cifras del mapa son ejemplares.

Carácter de la especie y patrón de aparición en España:

Esta especie, al igual que otros fringílidos como el pinzón real o las distintas especies de piquituertos, realiza movimientos irruptivos en función del alimento. Hay un caso sorprendente de un ejemplar de Acanthis flammea flammea que se anilló en China en noviembre de 2004 y en noviembre de 2005 fue recapturado en Países Bajos. Lo que muestra la increíble capacidad de la especie para realizar movimientos en busca de alimento.

La inmensa mayoría de las aves que se ven aquí son de la subespecie cabaret. Esta subespecie hace movimientos más cortos y generalmente son siempre a escala europea. También hay una cita de la subespecie flammea en Pamplona (Navarra) durante la temporada 2017/18 junto a un grupo de cabaret.

Si intentamos buscar una explicación al influx de este año, posiblemente se deba a una baja fructificación en Betula sp., Larix sp. y Alnus glutinosa en sus zonas típicas de invernada que haya hecho que se tengan que desplazar más al sur. Ya que no he encontrado nada publicado acerca del influx de este año en otras zonas de Europa, he recurrido a una herramienta sencilla pero que nos puede dar una idea de lo que ha podido pasar este año, los mapas de citas de cabaret en eBird.

Mapas de presencia de A. f. cabaret durante los meses de octubre-diciembre de los años 2023, 2024 y 2025 respectivamente.

En estos mapas (oct-dec 2023, 2024 y 2025 respectivamente) podemos ver como en 2025 las aves que en años normales inundan de citas Alemania y otras zonas de Centroeuropa apenas dan unas pocas observaciones en esas zonas mientras que se extienden mucho más al sur, dando más citas de lo habitual en Francia y en España (donde es el año con mayor número de aves de los últimos años).

Analizando los mapas de las capturas y recapturas de la especie en Centroeuropa, las que invernan en la zona de Alemania -que es donde este año se están viendo en números más bajos de lo habitual- son aves Centroeuropeas y Escandinavas, esto nos da una pista de la procedencia de las aves que se han visto esta temporada en España.

En nuestro territorio la especie tiende a aparecer en zonas urbanas, alimentándose en Betula sp., a veces asociado a otras especies, aunque por lo general aparecen en solitario o en grupos monoespecíficos. Las fechas son bastante definidas, entre noviembre y mediados de marzo, aunque existen varias citas de aves en migración prenupcial, la cual puede extenderse hasta la última quincena de abril.

**Taxonomía actual del complejo Acanthis flammea:**

Desde hace años esta especie ha ido sufriendo numerosos cambios taxonómicos, en los que se ha separado en varias especies y juntado de nuevo en varias ocasiones.

Actualmente, se considera una sola especie y se divide en 6 subespecies (varios autores las dividen en 3 grupos).

Para explicar esto, voy a ayudarme de los nombres ingleses (ya que les toca más de cerca este tema y tienen nombres para cada grupo y cada subespecie).

Primero dejo un pequeño esquema y después comienzo con las explicaciones una a una.

Taxonomía actual del complejo Acanthis.

Muda y datado

Antes de entrar en materia con la identificación de las subespecies, voy a explicar la muda y el datado de estas aves, ya que en la mayoría de casos complicados es algo muy útil.

Los pardillos sizerines adultos mudan todas sus plumas a finales de verano y, tras esta muda, durante todo el invierno tienen un plumaje "nuevo" y todo él es de una misma generación. Además, los machos adultos tienen unos tintes rosáceos de los que los juveniles carecen, aunque puede haber excepciones.

En el caso de los juveniles, a finales de verano realizan una muda parcial, lo que significa que mudan solo algunas de sus plumas (ya que éstas apenas tienen unos meses y no es necesario mudar todas). Esto implica que, durante el invierno, las aves juveniles van a tener dos generaciones de plumas y las plumas que no han mudado van a desgastarse durante el invierno.

Los siguientes rasgos son claves en el datado de estas aves:

-Límite de muda: si tiene límite de muda visible es, de forma inequívoca, un juvenil. Este límite se ve en las cobertoras mayores (CM): mudan las más internas y el número de plumas mudadas depende de la subespecie y el ejemplar. En cabaret son 2-3 de media y en flammea 4-5, aunque ambos pueden llegar mudar todas (más habitual en flammea).

Sin embargo, es un rasgo muy confuso, difícil de interpretar y que principalmente es visible en mano, ya que el pardillo sizerín tiene un diseño en las CM que se asimila mucho a un límite de muda. Las CM externas tienen una punta pálida más reducida y ocrácea, además de un color pardusco en la zona oscura de las mismas. A continuación, pongo varios ejemplos de este falso límite de muda y uno real.

A. f. flammea adulto en el que se ve el diseño antes mencionado, asimilándose a un límite de muda.
Foto: Peter Kennerley

A. f. flammea macho adulto con falso límite de muda. Las terciarias, la cola y el tono rosado del ave nos dan pistas para darnos cuenta de que se trata de un adulto y no es un límite de muda real, sino que es el diseño del ave en sí.
Foto: Joey McCracken

A. f. exilipes juvenil con un límite de muda real, véase la diferencia de las plumas nuevas más negras y con un blanco más algodonado y menos gastado y las viejas más pardas y con un borde blanco más reducido y sucio. Además, las plumas mudadas tienen un tamaño mayor a las viejas.
Foto: David Morgan

A. f. flammea/exilipes (intermedio) juvenil con límite de muda en CM.
Foto: Sean Williams

A. f. exilipes juvenil (izda) con límite de muda en CM, donde claramente se ven cobertoras con puntas de dos colores y A. f. flammea juvenil (dcha) sin límite de muda visible en la foto.
Foto: Sean Williams

A. f. cabaret juvenil con límite de muda claro.
Foto: Jesús Capdevila

-Rectrices: los juveniles tienen las rectrices más puntiagudas que los adultos. Es un rasgo útil, aunque en algunos casos difícil de interpretar. Algunos juveniles mudan las rectrices centrales, creando un límite de muda (diagnóstico de juvenil, aunque muy raro).

A. f. cabaret adulto

A. f. cabaret juvenil

A. f. exilipes juvenil con las rectrices centrales mudadas.
Foto: Sean Williams

-Terciarias: En los juveniles las terciarias tienen un borde claro fino que se desgasta a lo largo del otoño, siendo a veces inexistente a finales de temporada. Cuidado porque en ocasiones los juveniles pueden mudar las terciarias en su muda postjuvenil, aunque esto es muy raro. Personalmente lo considero el rasgo más fiable y más fácil de interpretar.

A. f. exilipes macho adulto.
Foto: Amanda Guercio

A. f. exilipes juvenil.
Foto: Alexandre Terrigeol

A. f. flammea juvenil.
Foto: Rain Saulnier

A. f. cabaret macho adulto.
Foto: Ricardo Rodríguez

A. f. cabaret juvenil.
Foto: Martin Kennerley

A. f. cabaret juvenil.
Foto: James Kennerley

Distribución e identificación

Acanthis flammea cabaret - Pardillo sizerín (alpino) - Lesser redpoll

Es la subespecie del complejo Acanthis que cría en zonas más templadas: los Alpes, Inglaterra, Escandinavia y Centroeuropa. En invierno se mueve poco, no sale de Europa y no suele bajar más allá de Francia.

Es el más pequeño de los sizerines (ala: M 67-75 y H 64-73 y cola en promedio 3mm menor que flammea en ambos sexos). El pico es pequeño (en promedio 1mm menor que A. f. flammea). Coloración general oscura y de tonos cálidos, al igual que la banda alar (formada por la parte blanca de la pluma de las cobertoras mayores) que es, por norma general, color crema.

Debido a la expansión de esta subespecie hacia el norte, en Escandinavia existe una zona (cada vez más) grande de hibridación y no son raros los ejemplares difíciles de identificar.

A. f. cabaret macho adulto.
Foto: James Kennerley

A. f. cabaret macho adulto.
Foto: Simón Kiesé

A. f. cabaret hembra adulta típica.
Foto: Brendan Ryan

A. f. cabaret juvenil.
Foto: José Ardaiz

A. f. cabaret juvenil.
Foto: Kepa Aldama

A. f. cabaret.
Foto: José Ardaiz

Comparativa de tamaño y coloración con A. f. flammea (dcha).
Foto: Peteris Daknis

Acanthis flammea flammea - Pardillo sizerín (norteño) - Mealy redpoll

Cría en algunas zonas de Escandinavia y norte de Rusia, hasta Siberia. Fuera de la época de cría realiza movimientos irruptivos muy extremos, el rango de invernada llega de Países Bajos a China, siendo la mayoría de los ejemplares que invernan en Europa procedentes de Escandinavia. En zonas como Reino Unido, los números varían de apenas unas pocas decenas algunos años a citas como la de 2.000 ejemplares en 1910 en Lothian o 500 ejemplares en octubre de 1975 en Fair isle.

En cuanto a la identificación, es bastante compleja y nada fácil respecto a cabaret. Los colores son más fríos, suele ser más pálido en la espalda (generalmente con dos bandas pálidas verticales), obispillo bastante pálido y poco estriado y franjas alares más blanquecinas (en vez de ocráceas como cabaret). La cara suele dar una apariencia oriental, como si tuvieran ojos rasgados. En cuanto al tamaño, es más grande (ala: M 70-81 y H 68-78) y de pico ligeramente más largo.

A. f. flammea macho adulto.
Foto: Vincent Wang

A. f. flammea hembra adulta.
Foto: José Ardaiz

A. f. flammea juvenil.
Foto: Chris Neri

A. f. flammea hembra adulta comparativa con A. f. cabaret.
Foto: Lukasz Pulawski

A. f. flammea hembra adulta
Foto: Frédéric Pelsy

Comparativa de A. f. flammea (izda) y A. f. cabaret (dcha).
Foto: Grampian Ringing Group

En el norte de Eurasia cría holboelli, no se conoce con certeza su zona de cría (probablemente del norte de Escandinavia a algún punto del centro/este de Rusia) ni tampoco su taxonomía, algunos lo consideran una subespecie de Acanthis flammea y otros un morfo de la subespecie flammea. Estas aves tienen picos muy largos y son muy similares a flammea en plumaje, aunque de tamaño superior. Hay muy poca información acerca de estas aves.

A. f. "holboelli" juvenil
Foto: Jan Andersson

A. f. "holboelli"
Foto: Jessie Barry

Acanthis flammea rostrata - Pardillo sizerín (norteño de Groenlandia) - Greenland redpoll

Cría en Groenlandia. Parte de la población tiende a invernar en Groenlandia, pero otros migran fuera de dicha zona ya sea hacia Norteamérica o, en menor medida, hacia Europa. En el oeste de Europa se observan de forma anual en los meses de otoño e invierno, especialmente en Shetland.

Esta subespecie se caracteriza por unos colores oscuros similares a cabaret, aunque de tonos menos cálidos y el listado de los flancos es más ancho y oscuro. Obsipillo de fondo blanco y muy estriado. Los machos adultos apenas tienen tonos rosáceos en el cuerpo. En cuanto al tamaño, es grande (ala: M 74-86 y H 73.5-85), ligeramente menor que hornemanni.

A. f. rostrata macho adulto.
Foto: David Turgeon

A. f. rostrata juvenil.
Foto: Dermot Breen

A. f. rostrata juvenil.
Foto: Ragnar Smith

A. f. rostrata comparativa con A. f. hornemanni.

Acanthis flammea islandica - Pardillo sizerín (norteño de Islandia) - Icelandic redpoll

Cría en Islandia. A diferencia del anterior taxón, este es residente en Islandia y, a pesar de que hacen numerosos movimientos dentro del país, no hay citas confirmadas fuera de la isla, aunque en Shetland, Norfolk y otros puntos de Inglaterra hay varios 'claims'. Hasta hoy, solo he encontrado una recaptura de un ave anillada en Islandia (Skagen, 2018), aunque no se confirma como islandica.

Es un pardillo oscuro y grande (ala: M 75-85 y H 72-81), aunque existen ejemplares pálidos (similares a los "pardillos árticos", algunos incluso con obispillo totalmente blanco) y de tamaño pequeño (similar a cabaret). Al igual que rostrata, por lo general los machos tienen muy poco rosa en el cuerpo.

Esta subespecie es probable que tenga origen en hibridaciones de hornemanni y rostrata, eso explicaría la diferencia abismal de colores de unos ejemplares a otros.

A. f. islandica.
Foto: Tiago Guerreiro

A. f. islandica.
Foto: Manuel Schulz

A. f. islandica.
Foto: Tiago Guerreiro

A. f. islandica juvenil.
Foto: Tiago Guerreiro

A. f. islandica.
Foto: Comé Pieterse

A. f. islandica pálido.
Foto: Christoph Moning

Acanthis flammea exilipes - Pardillo sizerín (ártico) - Coues' redpoll

Cría en el círculo polar ártico, excepto en Groenlandia. Durante la invernada llega a verse en zonas más septentrionales como Inglaterra, Dinamarca y Suecia.

De tamaño mediano, del mismo tamaño que flammea y pico muy pequeño (mandíbula superior ligeramente tapada por unas plumillas). En cuanto a coloración, es un pájaro pálido, con tonos gris-parduscos en la nuca que no contrastan con la espalda, infracobertoras caudales blancas (en ocasiones con 1 fina línea oscura poco notoria), supracobertoras caudales oscuras (con bordes blancos más estrechos que en los hornemanni juveniles por lo general), el listado del cuerpo es muy poco notorio y limitado, la franja alar es blanca y ancha, obispillo blanco que alcanza, como poco, la terciaria central y una zona blanca entre el "red poll" y el pico. Las hembras más pardas a menudo tienen dos bandas claras en la espalda, estilo flammea.

Existen ejemplares intermedios con flammea, probablemente exista hibridación en zonas donde conviven ambas subespecies (p. ej. norte de Escandinavia).

También puede ser difícil de separar de hornemanni jóvenes, para ello hay que fijarse en: tamaño, estructura general más grande, perfil cefálico, supracobertoras caudales y coloración general, especialmente en la zona nuca-dorso-cara.

A. f. exilipes macho adulto.
Foto: Kevin Gevaert

A. f. exilipes posiblemente hembra adulta.
Foto: Ethan Denton

A. f. exilipes macho adulto.
Foto: Ethan Denton

A. f. exilipes
Foto: Marco Valentini

A. f. exilipes juvenil junto a A. f. flammea.
Foto: Ethan Denton

A. f. exilipes juvenil
Foto: Sean Williams

A. f. exilipes juvenil.
Foto: Anton Liebermann

A. f. exilipes macho adulto.
Foto: Asher Warkentin

A. f. exilipes (dcha) macho adulto atípico, con un pico bastante largo, tonos rosáceos en la cara y carece de la típica zona clara entre el "red poll" y el pico. Comparativa con un macho adulto de A. f. flammea (izda).
Foto: Wouter Van Gasse

Acanthis flammea hornemanni - Pardillo sizerín (ártico de Hornemann) - Hornemann's redpoll

Cría en Groenlandia y parte de Canadá. Inverna principalmente en Groenlandia y en Europa solo se cita de forma anual en Shetland e Islandia, es extremadamente raro en el resto de Europa.

Es el más grande de los sizerines (ala: M 80-92 y H 79-89), con un pico grande y un cuello ancho. El pico tiene una base alta y se ve más ancho que en exilipes (la confusión más lógica, con hornemanni juveniles). El perfil cefálico también es característico, frente inclinada y píleo plano. Plumaje muy pálido, de un fondo prácticamente blanco en el dorso. Los machos adultos solo tienen tonos ocráceos en la cara y apenas tienen zonas listadas en el cuerpo (incluso en las supracobertoras caudales tienen muy pocas listas), algunos ejemplares presentan tonos rosáceos muy poco notorios en el obispillo. Los juveniles tienen los flancos ligeramente más listados y las suprecobertoras, a pesar de estar muy listadas, tienen bordes blancos anchos (en algunos ejemplares apenas hay presencia de negro). La cara suele ser más parda que el dorso, éste no suele ser muy pardo, por lo que apenas destaca el rayado claro del centro del manto.

A. f. hornemanni macho adulto.
Foto: Yann Kolbeinsson

A. f. hornemanni hembra adulta.
Foto: Blair Dudeck

A. f. hornemanni juvenil.
Foto: Yann Kolbeinsson

A. f. hornemanni juvenil.
Foto: Daniel Gornall

A. f. hornemanni.
Foto: Daniel Gornall

A. f. hornemanni.
Foto: Simon Davies

A. f. hornemanni (izda) y A. f. flammea (dcha), veáse la diferencia de tamaño.
Foto: Daniel Gornall

Analicemos unos ejemplos cercanos...

Ejemplar nº1: Salamanca enero 2021, un datado complicado.

A. f. cabaret macho ¿adulto?, se ve que tiene tonos rosados en garganta, pecho y se extiende hacia los flancos, incluso tiene un poco en la mejilla. Esto, podría hacernos pensar en un macho adulto, pero siempre hay que ver otros rasgos antes de dar por sentada la edad del ave.
Foto: Manuel Segura

A. f. cabaret macho ¿?, con otra luz se ve que los tonos rosados no son tan marcados. Además, se intuyen unos bordes finos de terciarias.
Foto: Miguel Rodríguez

A. f. cabaret macho juvenil, en esta foto ya se ven claramente las terciarias con borde fino y las rectrices puntiagudas.
Foto: Manuel Segura

A. f. cabaret macho juvenil, en esta foto se observan los rasgos mencionados en la foto anterior, aunque al estar sacada 3 semanas más tarde, se observa un desgaste mayor en las terciarias.
Foto: Delfín González

Ejemplar nº2: Ávila diciembre 2025, ¿demasiado pálido para cabaret?

A. flammea ssp. En las primeras fotos del ave se ve un pájaro de apariencia grande con cuello potente y pico pequeño, además de una coloración general muy pálida con tonos ocráceos en el cuello. Con esta foto podríamos incluso pensar en un exilipes.
Foto: Miguel Martín

A. flammea ssp. En esta foto ya se ve que en las infracobertoras caudales tiene más punteado negro que el que debería tener un exilipes. Ahora la duda estaría entre flammea y cabaret.
Foto: Alfonso Guío

A. f. cabaret juvenil. En esta foto podemos ver que el color general (espalda, nuca y flancos principalmente) se ven muy ocráceos y la banda clara de las cobertoras es de un color bastante crema, rasgos malos para flammea. Además, el pico tan pequeño y la falta de las dos líneas verticales en el centro del manto son rasgos pro-cabaret. En cuanto al datado, las terciarias y rectrices son juveniles.
Foto: Juan Parra

El dilema de los pardillos escandinavos:

Como he explicado al inicio del post este año se ve que los ejemplares que habitualmente invernan en la zona de Alemania (aves centroeuropeas y escandinavas) se han desplazado hacia el suroeste, varias de estas han acabado en España. Si volvemos al ejemplar de Ávila analizado en el anterior apartado, a pesar de ser asignable a cabaret, el aspecto tan intermedio con flammea, unido a la entrada de este año, es probable que sea un ave proveniente de la zona de intergrade de cabaret y flammea en Escandinavia.

Otros ejemplos de ejemplares con una apariencia parecida, probablemente del mismo origen que el ave que acabamos de analizar.

A. f. ¿cabaret? juvenil. Este ave es de un color general relativamente pálido (más pálido que la media de cabaret), con la banda clara de las cobertoras ancha y blanca y estructura aparentemente corpulenta. Sin embargo, el color de fondo general es ocráceo y no grisáceo y carece del rayado blanco de la espalda, lo que inclina la balanza más hacia cabaret. Probablemente se trate de un ave proveniente de Escandinavia (zona de contacto con flammea y cabaret).
Foto: Guillermo Piñal

A. f. flammea juvenil. Ave corpulenta (que por medidas cuadraba con flammea), de obispillo bastante pálido y amago de rayado blanco en la espalda. Sin embargo, la coloración parda y ocrácea general es típica de un cabaret. En este caso, sin medidas este ave no podría ser asignable a flammea en España.
Foto: Martin Kennerley

Entonces... ¿Qué tipo de ejemplares son asignables a flammea en España?

Todas estas aves dudosas entre cabaret y flammea en países nórdicos donde ambas subespecies son abundantes, no sería raro que se den por flammea o cabaret dependiendo del identificador, muchas veces no hay consenso entre expertos. Lo cierto es que muchas de estas aves son inidentificables. Aquí, donde la subespecie flammea es mucho más rara, solo deben confirmarse como tal las aves clásicas o que por medidas entran en el rango de flammea.

A continuación pongo unos pocos ejemplos de aves asignables a la subespecie flammea:

A. f. flammea. Aves de ojos achinados, bandas de cobertoras blancas y anchas, estructura corpulenta y plumaje pálido, de tonos fríos y con bandas verticales claras en la parte central la espalda.
Foto: David Cooper