En la presente entrada voy a hacer un pequeño repaso de las subespecies del pechiazul presentes en Europa, explicar con el artículo de Dutch Birding la identificación de los pechiazules de medalla naranja y, finalmente, tratar la identificación a nivel subespecífico de un pechiazul que vi la migración prenupcial de 2025 en Txingudi.
Subespecies de Luscinia svecica en Europa
El pechiazul (Luscinia svecica) es una especie que se encuentra presente como reproductora desde la Sierra de Béjar (Salamanca) hasta el parque nacional de Ivvavik (Canadá). En Europa tenemos cuatro subespecies de pechiazul: (1) cyanecula (Centroeuropa, reproductora en zonas húmedas), (2) azuricollis (Península Ibérica, reproductora en alta montaña), (3) namnetum (occidente francés, reproductora en zonas húmedas) y (4) svecica (de Escandinavia a Canadá, reproductora tanto en alta montaña como en tundra y zonas húmedas).
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| Subespecies de pechiazul (Luscinia svecica) de Europa Ilustración: Ainhoa Lekuona |
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| Pechiazul ibérico (Luscinia svecica azuricollis) con la garganta totalmente azul Foto: David Santamaría |
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| Pechiazul ibérico (Luscinia svecica azuricollis) con medalla blanca Foto: Antonio Ceballos |
La subespecie svecica es la más diferente, con una medalla de un color rojizo en el centro del babero azul. Es la subespecie de mayor tamaño (Ala: M 73-82 y H 70-79) y es la más tardía en llegar a sus zonas de cría (en Europa), a lo largo del mes de mayo. La mayoría de citas de esta especie en Europa se dan en mayo, coincidiendo con otras especies que tienen rutas orientales como el carricero políglota, el ruiseñor ruso, el zarcero icterino o el alcaudón dorsirrojo. En Europa, la mayoría de citas de esta subespecie fuera de sus zonas de cría se concentran en Shetland.
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| Pechiazul de medalla roja (Luscinia svecica svecica) Foto: Ian Davis |
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| Pechiazul de medalla roja (Luscinia svecica svecica) Foto: Ian Davis |
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| Pechiazul de medalla roja (Luscinia svecica svecica) Foto: Ed Stubbs |
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| Pechiazul de medalla roja (Luscinia svecica svecica) Foto: Emmanuel Naudot |
El misterio de los pechiazules de medalla naranja
En el apartado anterior parece obvio que, si un macho de pechiazul presenta una medalla rojiza en el pecho, debería ser de la ssp. svecica. Sin embargo, en Holanda se encontraron varios ejemplares reproductores con medallas rojizas que, tras darse por svecica divagantes durante años, se analizaron y se concluyó que son de aves aberrantes de la ssp. cyanecula.
Estas aves se caracterizan por la medalla de un anaranjado poco intenso, usualmente flanqueado por manchas negras. Las plumas de medalla son de base blanca en su mayoría, pero al ser de puntas naranjas, se ve una medalla anaranjada en la mayoría de los ángulos. En svecica estas plumas de la medalla son de base gris, con una estrecha banda blanca y una extensa zona naranja al final.
A continuación adjunto una imagen de un ave de este tipo, en la que se puede ver el color blanco de la base de las plumas, que queda casi totalmente oculto en según qué postura.
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| Macho de Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) capturado para anillamiento en Estonia. Foto: Uku Paal |
¿Qué es el ave de Txingudi?
El 24/03/2025 por la tarde, ya con muy poca luz, vi en Osibiribil un pechiazul (Luscinia svecica) con la "medalla" de color rojizo. En un primer momento, lo primero que me vino a la cabeza fue obviamente "Un pechiazul de la ssp. svecica".
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Foto: David Santamaría |
Tras analizar las fotos en casa con amigos y leer el artículo de Dutch Birding, empezaron a surgir las dudas de que fuera un L. s. svecica.
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Foto: David Santamaría |
Siguiendo el artículo de referencia para la identificación de estas aves, los rasgos a tener en cuenta son los siguientes:
1) Ancho de la medalla: midiendo a regla en la foto, del centro (bajo la zona más alta) de la medalla hacia uno de los lados, se obtiene el radio de la mancha. El radio se multiplica por dos y se obtiene el diámetro, éste se divide entre la longitud vertical del ojo y se obtiene una unidad que permite comparar unas aves con otras. En svecica la media es de 4'41 con una desviación de 1'25, mientras que en cyanecula la media es de 2'13 con una desviación de 1'38. Por lo que las medidas se solapan entre 3'16 y 3'51.
En el ave de Txingudi, el resultado es 3'2, entra de milagro en svecica (por 0'04) y sin problema (por 0'31) en cyanecula.
2) Altura de la medalla: este rasgo me parece difícil de analizar ya que el tamaño vertical de la medalla varía de una foto a otra. Aunque midiendo a regla todas las fotos decentes en las que se ve el centro más alto de la medalla da una media de 1'05. Este ejemplar entra en la desviación típica de cyanecula (media 0'58 y desv. 0'56) y de lleno en las medidas de svecica (media 1'06 y desv. 0'52).
3) Anchura de la banda negra del inferior del babero: midiendo el ancho de la banda y dividiéndolo entre la altura del ojo, el ave da 1. Este rasgo entra tanto dentro de svecica (media 0'99 y desv. 0'53) como de cyanecula (media 0'98 y desv. 0'42).
4) Anchura de la banda blanca entre el collar anaranjado y el negro de la parte inferior del babero: midiendo el ancho de la banda y dividiéndolo entre la altura del ojo, el ave da 0'37. Este rasgo entra más dentro de svecica (media 0'39 y desv. 0'31) que de cyanecula (media 0'19 y desv. 0'14).
5) Anchura de la banda inferior naranja: cogiendo el punto más ancho de la banda y dividiéndolo entre la altura del ojo, teniendo en cuenta dos fotos, da de media 1'17. Al igual que el 4º rasgo, este es muy llamativo ya que inclina la balanza totalmente hacia svecica (media 1'75 y desv. 0'77) más que cyanecula (media 2'44 y desv. 0'89).
6) Intensidad del color de la banda naranja: este pájaro muestra una banda naranja más intensa que la medalla y, siguiendo el artículo, se utiliza una escala del 1 al 4 para describir la intensidad del color de la banda. Siendo menos intenso en svecica (media 1'75 y desv. 0'77) que en cyanecula (media 2'44 y desv. 0'89). El ave de Txingudi, creo que debería situarse entre el 2 y el 3, ya que tiene ciertas zonas poco densas con algún pequeño "patch" clarito, pero también tiene partes muy densas y en ningún momento llega a cortarse.
7) Presencia de negro alrededor de la medalla: se utiliza una escala del 1 al 4 para valorar el negro de alrededor de la medalla. Estando menos presente en svecica (media 2.05 y desv. 0'79) que en cyanecula (media 2.88 y desv. 0'85). El ave de Txingudi, creo que debería situarse en el 3, ya que tiene negro flanqueando la medalla naranja pero no tiene negro ni encima ni debajo. En el 2 el negro no llega a tocar la medalla y en el 1 está ausente.
8) Intensidad del azul del babero: se utiliza una escala del 1 al 4 para valorar el color azul del babero. Siendo más oscuro y con brillos morados en svecica (media 2.45 y desv. 0'60) que en cyanecula (media 1.97 y desv. 0'72). Comparando las fotos con una tabla de azules, el ave de Txingudi es más bien azul cerúleo, lo cual indica que se acerca más al 1.
9) Intensidad del color de la medalla: este último rasgo es menos definitivo ya que, aunque generalmente svecica tiene la medalla de un color más intenso que la banda anaranjada inferior, el 23% de los 75 ejemplares que se analizaron tenían la medalla menos intensa (y claramente menos intensa, en el 7%). Para valorar este rasgo se utiliza una escala del +2 al -2, situando el ave de Txingudi en -2, ya que la medalla es llamativamente menos intensa que la banda inferior naranja.
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Foto: David Santamaría |
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Foto: David Santamaría |
Otros ejemplos en España
A mediados de marzo de 2026 se localizó un ejemplar migrante en una zona húmeda de la comunidad de Madrid. El ave fue muy popular y hay fotos realmente buenas.
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Foto: Javier Berecibar |
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| Pechiazul de medalla blanca (Luscinia svecica cyanecula) Paula González |
Agradecer especialmente a Gonzalo Pardo de Santayana y Daniel López Velasco por participar en la identificación del ave de Txingudi. Mila esker bikote!
Y también quiero agradecer a Enno B Ebels, co-autor del artículo que he utilizado de referencia por sus comentarios acerca del ave!
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