Híbridos de gaviota cabecinegra x reidora

En este post voy a tratar la identificación de los híbridos de primera generación de gaviota cabecinegra x reidora (Ichthyaetus melanocephalus x Chroicocephalus ridibundus), usando como ejemplos los ejemplares que ido viendo en Txingudi los últimos años. Usaré también de forma complementaria la información que he encontrado en internet acerca de este taxón. Existe un artículo acerca de la identificación de adultos utilizando como objeto del mismo alrededor de una veintena de adultos. En el caso de los juveniles, en cambio, no existe información. También daré unas breves pinceladas acerca de la distribución de estos híbridos y del patrón de aparición en la zona.

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (Ichthyaetus melanocephalus x ridibundus), adulto. 
Foto: David Santamaría

Identificación de aves adultas

4 de los 5 ejemplares que he visto han sido adultos y es el grupo de edad más estudiado, por lo que la muestra de estos es mayor. Todos coinciden en varios rasgos que vamos a ir mirando uno a uno. 

Para empezar, quiero aclarar que a pesar de que cada uno de los rasgos puede variar y acercarse más a uno de los progenitores, con el conjunto de caracteres, todos los híbridos de primera generación son identificables con una buena observación (siempre que no haya factores como desgaste o aberraciones de plumaje extremos que hagan imposible analizar el ave correctamente).

• Diseño alar:

Todos los ejemplares mostraban, en mayor o menor medida el contraste típico de primarias externas blancas e internas grises de reidora en la parte superior de las primarias. 

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). En esta foto se ve bien el contraste de primarias grises y blancas en la parte superior del ala (ejemplar 2).
Foto: David Santamaría

Sin embargo, todas carecían del negro de la parte inferior de las primarias, viéndose muy blancas desde abajo, tipo cabecinegra.

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). En esta foto se ve perfectamente cómo desde abajo son aves de primarias muy blancas tipo melanocephalus, sin el contraste típico de ridibundus (ejemplar 2).
Foto: Gonzalo Pardo de Santayana

Gaviota reidora (Chroicocephalus ridibundus). Diseño de la parte inferior del ala.
Foto: David Santamaría

En cuanto al negro en primarias, todas las vistas tenían negro (aunque hay híbridos, pocos, sin negro en primarias) y ninguno de los diseños se ha repetido. 

Algunos ejemplares mostraban una zona negra reducida casi en la punta de las primarias con las puntas blancas (en 3-5 primarias), mientras que otros presentaban también pequeñas bayonetas en el vexilo externo de algunas plumas (en ambos ejemplares P9).

El rasgo de las bayonetas está presente en ejemplares 3cy de I. melanocephalus, con múltiples diseños posibles, mientras que las puntas negras de primarias no.

Pero a diferencia de la inmensa mayoría de las melanocephalus 3cy, estos híbridos tienden a tener P10 blanca al completo o con una pequeña punta negra.

Diseños alares de los distintos híbridos de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) observadas en Plaiaundi. 
Fotos: David Santamaría (1, 2 y 3) y Gonzalo Pardo de Santayana (4)

Gaviota cabecinegra (Ichthyaetus melanocephalus) 3cy. A pesar de que el diseño el negro de primarias es variable en esta edad, el ave de la foto muestra el diseño más típico con mucho negro en P10. El negro se restringe al vexilo externo de las primarias (excepto en la punta) y va haciéndose más corto pluma a pluma a medida que se avanza hacia el interior del ala. Puntas blancas bastante grandes.
Foto: Antonio Ceballos

Diseño típico "esperable" de híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) con ala cerrada (ejemplar 4).
Foto: David Santamaría

Diseño más tipo melanocephalus de híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) con ala cerrada, presenta mucho blanco en primarias (ejemplar 3).
Foto: David Santamaría

Diseño más tipo ridibundus de híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) con ala cerrada, presenta mucho negro y distribuído de forma bastante uniforme en lo que se ve con el ala cerrada de varias primarias (ejemplar 1).
Foto: David Santamaría

• Capuchón negro

Todas se han podido ver con capuchón, por lo que tenemos una muestra relativamente buena. 

En cuanto al color, en todas es marronáceo oscuro (solo se ve pálido tipo reidora en el ejemplar 2 y está restringido a la frente y en ninguna totalmente negro). Atendiendo a la forma, es intermedia entre melanocephalus y ridibundus aunque se acerca más a la forma de la última, empezando arriba en la nuca y finalizando en la garganta o ligeramente por debajo. 

El rasgo del capuchón tipo reidora es un rasgo muy útil, aunque también hay ejemplares con capuchones de forma casi idéntica a melanocephalus (es raro) y coloración muy oscura que según la luz que haya puede llegar a verse negra.

Capuchones de los distintos híbridos de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) observadas en Plaiaundi.
Foto: David Santamaría (1, 2 y 4) y Román Díaz (3).

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Comparativa de un híbrido con capuchón clásico (ejemplar 4) con una ridibundus normal.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Comparativa del híbrido con el capuchón más claro (ejemplar 2) con una ridibundus normal.
Foto: David Santamaría

• Pico

Los picos varían bastante en función del ejemplar, aunque por lo general son bastante rojizos, con una marca oscura a la altura del gonis y en ocasiones presentan un amago de punto amarillo tipo melanocephalus. La anchura del pico y lo marcado que sea el gonis varía bastante según el ejemplar, aunque por lo general son picos muy intermedios.

Picos de los distintos híbridos de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) observadas en Plaiaundi.
Foto: David Santamaría.

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Comparativa de un híbrido de pico clásico (ejemplar 2) con una ridibundus normal.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Comparativa de un híbrido de pico más fino de lo habitual y ligeramente más oscuro (ejemplar 4) con una ridibundus normal.
Foto: David Santamaría

• Párpados blancos

Este rasgo es menos útil que el resto, pero merece una pequeña mención ya que hay ejemplares en los que es muy patente el párpado tipo melanocephalus, con los párpados blancos más anchos y el superior bastante separado del inferior. En la mayoría de híbridos los párpados blancos se separan en la parte trasera del ojo, aunque no es raro que esté unido muy levemente, por lo general el párpado superior es más ancho que el inferior.

• Patas

En la mayoría de híbridos las patas son más tipo melanocephalus tanto por la coloración como por su estructura "gruesa". En cuanto a coloración, en plumaje nupcial son rojas -no oscuras como en ridibundus-  y en invierno, sin embargo, son más oscuras que en ridibundus (que en invierno tiene las patas de un color rojo intenso).

Este rasgo es útil especialmente si la estructura de la pata es clásica y/o es en una época en la que todas las gaviotas tienen las patas o "nupciales" o "no nupciales".

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Patas de estructura gruesa clásica de color invernal bastante oscuras ya (ejemplar 3).
Foto: Román Díaz

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus). Comparativa de un híbrido de patas ligeramente más finas de lo habitual pero de coloración típica (ejemplar 4) con una ridibundus normal. Ambas aves con plumaje nupcial.
Foto: David Santamaría

• Perfil cefálico

Algunos ejemplares muestran un perfil cefálico plano tipo ridibundus, aunque este rasgo varía mucho.

Identificación de aves juveniles

En este apartado solo voy a tratar un ejemplar y, puesto que no he encontrado información adicional de esta edad, me basaré exclusivamente en este pájaro para las explicaciones. 

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

• Estructura

Ciertos rasgos son compartidos con los adultos: todos los estructurales como el grosor del pico, las patas y el perfil cefálico ligeramente más aplanado que ridibundus dando un aspecto que, combinado con la coloración de la cara, da una impresión facial de gavión cabecinegro.

En el caso concreto de este ejemplar, es ligeramente más grande a las reidoras, aunque solo algunos híbridos presentan esta característica (por lo que he visto en adultos) y posiblemente esté ligado al sexo del ave.

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil. En esta foto se ve claramente el perfil cefálico más aplanado del ave respecto a las ridibundus a su lado.
Foto: David Santamaría

• Parte superior del ala

En cuanto a coloración, es un ave muy intermedia. Voy a comenzar con la parte superior del ala. Al igual que en melanocephalus, las primarias internas son casi enteramente claras, con pequeñas manchas oscuras y el diseño hasta P5 es casi idéntico al de esta especie. 

Sin embargo, las primarias más externas en melanocephalus son totalmente negras (excepto por una pequeña lengua blanca en el vexilo interno), en este ave son intermedias con ridibundus con algunas zonas claras y la parte oscura de las mismas es más bien grisácea. Pasa lo mismo en las coberteras primarias y álula. 

Diseño de la parte superior del ala del híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), comparativa con una ridibundus (arriba dcha) y una melanocephalus (abajo)
Foto: David Santamaría (arriba) Angus Wilson (abajo)

• Parte inferior del ala

El ala por debajo también es intermedia, aunque más próxima a melanocephalus. En ridibundus las dos primarias más externas (P10 y P9) son blancas casi por completo, mientras que en melanocephalus son negras; el híbrido, sin embargo, tiene zonas blancas reducidas, grisáceas y negruzcas. 

En el resto de primarias tiene grandes lenguas gris-blanquecinas tipo melanocephalus, no se ven plumas totalmente oscuras como en ridibundus.

Diseño de la parte superior del ala del híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), comparativa con una ridibundus (dcha) y una melanocephalus (centro).
Foto: David Santamaría (izda), Tobias Dombrowski (centro) y Peter Boesman (dcha)

• Ala cerrada (terciarias y coberteras)

El ave posada, con el ala cerrada muestra un diseño de terciarias y cobertoras tipo ridibundus pero que si se mira a detalle, además de ser de un marrón intermedio entre las dos especies progenitoras, tiene un borde blanco más delimitado y ancho que ridibundus (en esta especie a veces son totalmente marrones, sin bordes claros), recordando ligeramente a melanocephalus.

Este ave también mostraba unas puntas blancas de primarias bastante extensas, no es un rasgo de ninguna de las dos especies progenitoras (algunas ridibundus sí pueden presentarlas, pero muy reducidas), podría ser un rasgo útil para identificar híbridos.

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil. En esta foto se ve claramente el diseño de terciarias y la diferencia en la tonalidad del marrón respecto a la ridibundus a su derecha. También se ven las puntas blancas de las primarias, que no están presentes en la ridibundus.
Foto: David Santamaría

Diseño del ala cerrada del híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), comparativa con dos ridibundus (arriba) y una melanocephalus (centro).
Foto: Mark Kosiewski (arriba izda), Davey Walters (arriba dcha), Zbigniew Kajzer (centro) y David Santamaría (abajo)

• Cabeza

Ya fijándonos en la cabeza, el ave muestra un pico bicolor más ancho que ridibundus y con el gonis ligeramente marcado. Es un pico bastante único, ya que combina el tamaño de melanocephalus con el diseño bicolor de ridibundus.

La coloración del cuello es bastante intermedia. En ridibundus el cuello es de un marrón intenso, ligeramente anaranjado (marrón bronce) y está repartido de forma bastante uniforme; mientras que en melanocephalus es de un marrón grisáceo bastante apagado, repartido de forma parcialmente escamada. En ridibundus el collar marrón está claramente separado de la zona auricular por un collar blanco, en melanocephalus, sin embargo, se unen. En el híbrido, la coloración del collar oscuro es intermedia y está bastante escamado tipo ridibundus. Sin embargo, muestra el collar blanco divisor entre el collar marrón y las auriculares.

Ridibundus tiene un capirote marrón bien diferenciado en la frente, en melanocephalus no hay capirote, el oscuro de la cara se va difuminando hasta la frente, la cual está despejada o muestra el mismo difuminado leve. En el híbrido, la frente es clara tipo melanocephalus.

Por último, en ridibundus la mancha auricular está aislada y bien marcada, rodeada de blanco. En melanocephalus no, la mancha auricular no existe y casi toda la cabeza es de un difuminado del mismo color que el collar. En el caso del juvenil visto en Plaiaundi, existe una mancha auricular delimitada, pero hacia el ojo, la frente y la mejilla existe un difuminado oscuro, tipo melanocephalus.

Comparativa del patrón cefálico del híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), con ridibundus (arriba) y melanocephalus (centro).
Foto: Magnus Andersson (arriba), Martin Křížek (centro) y David Santamaría (abajo)

• Cola

Para finalizar con la identificación de este ave, la cola es de un blanco puro con una banda negra muy bien delimitada, este rasgo lo comparten ambos progenitores. No obstante, si nos fijamos bien en el diseño de las rectrices, el borde de fuga blanco es ancho (más que en ridibundus y algo menos que en melanocephalus). 

Comparativa del patrón cefálico del híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), con ridibundus (dcha) y melanocephalus (izda arriba).
Foto: Richard Bonser (izda arriba), Andy Wilson (dcha) y David Santamaría (izda abajo)

A continuación dejo unas pocas fotos del ave completa:

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil. Comparativa directa con dos juveniles de ridibundus.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil. Inmerso en un grupo de ridibundus.
Foto: David Santamaría

Híbrido de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus), juvenil. Inmerso en un grupo de ridibundus.
Foto: David Santamaría

Patrón de aparición en Txingudi

En Europa estos híbridos aparecen en zonas donde las gaviotas cabecinegras (I. melanocephalus) son escasas y algunos ejemplares entran a criar en colonias de gaviota reidora (C. ridibundus). Esta situación se da sobre todo en Polonia, aunque también hay ejemplares en colonias de ridibundus del interior de Alemania, República Checa, Inglaterra y España (Zamora).

Mapa de distribución de híbridos de gaviota cabecinegra x reidora (I. melanocephalus x C. ridibundus) en los meses de mayo y junio (mapa extraído de eBird).

En Txingudi la llegada de estos ejemplares está totalmente ligada a las gaviotas reidoras. Esta especie tiene una migración postnupcial muy compleja basada en migraciones de larga distancia y movimientos dispersivos, esto varía principalmente según la población. 

Esta migración otoñal es muy extensa en nuestro territorio (de junio a diciembre) y, sin una explicación aparente, muestra varios picos de paso, siendo el más marcado en julio-agosto, aunque también suele haber un segundo pico a finales de septiembre-octubre e incluso un tercero en noviembre. En estos flujos hay aves de toda Europa y los invernantes van llegando desde julio hasta diciembre sin ningún orden geográfico.

Bando de gaviotas reidoras (C. ridibundus) típico de inicios de la migración postnupcial.
Foto: David Santamaría

Vamos a poner especial atención en el primer pico de paso de julio y agosto. Este flujo comienza a principios de junio con aves inmaduras y adultos no reproductores y ya a mediados/finales de mes aparecen los primeros juveniles y adultos reproductores. Por lo que hemos podido ir viendo con las aves anilladas, el origen de las aves que pasan en estas fechas es muy variado, pero la mayoría de anillas son de Inglaterra, Holanda y, sobre todo, Polonia. 

Dicho esto, es posible que haya una tendencia más marcada en las aves centroeuropeas a moverse en estas fechas, además de por las anillas, por el patrón de aparición de estos híbridos (que su distribución es centroeuropea). 

En Txingudi las citas de estos híbridos son:

1. 2 ex. ads. el 03/07/2022 (David Santamaría & Gonzalo Pardo de Santayana).

2. 1 ex. ad. el 02/08/2023 (David Santamaría).

3. 1 ex. ad. entre el 07/08/2024 y el 10/08/2024 (David Santamaría). Anillada en República Checa. 

(4.) El mismo ejemplar anillado se observa el 27/07/2025 (Román Díaz).

5. 1 ex. juv. entre el 03/07/2026 y el 04/07/2026 (David Santamaría & Amaia Alzaga).

Como podemos ver gracias a estas citas, en Txingudi el patrón de aparición parece claro: llegan integradas en bandos de reidoras entre finales de junio y primeros de agosto. 

En el resto del Cantábrico solo he encontrado una cita postnupcial en Avilés, Asturias en julio de 2020 (Daniel López-Velasco) y en el resto de Europa solo he encontrado 5 citas postnupciales fuera de zonas de cría/invernada y fuera de estas fechas en las que hemos visto los ejemplares de Txingudi (1 en septiembre, 3 en octubre y 1 en noviembre).

Este patrón de aparición es posible que esté algo sesgado, ya que la identificación de adultos es más sencilla con plumaje nupcial y con el capuchón completo. Es posible que en los meses otoñales  también aparezca algún ejemplar arrastrado por los flujos de reidoras.

En cuanto a la invernada, hay citas sueltas en sitios variados (desde Lisboa hasta Irlanda o Polonia). Probablemente utilicen los mismos puntos de invernada que algunas reidoras con las que crían, casi todos los puntos son zonas costeras o vertederos con invernada de reidoras. 

La migración prenupcial comienza a finales de enero y se extiende en los ejemplares inmaduros hasta finales de mayo, al igual que en ridibundus. En Francia, en zonas con buenas sedimentaciones primaverales de la especie, se concentran la mayoría de citas de aves fuera de sus zonas de cría.

Bibliografía

-Identification of hybrids Mediterranean x Black-headed Gull in Poland (Piotr Zieliński, Tomasz Iciek, Monika Zielińska, Jakub Szymczak, Maciej Gajewski, Dariusz Bukaciński, Monika Bukacińska, Jacek Betleja, Łukasz Bednarz, Adam Loręcki, Paweł Kołodziejczyk & Łukasz Ławicki).